Facts & Figures

De taal	De Schotten spreken Engels, hoewel het voor een schools opgeleide Engelssprekende niet altijd te verstaan is. Schotten spreken geen dialect maar de taal heeft een eigen accent. Het is voor een toerist even wennen aan deze aangename tongval. Op de westelijke eilanden zijn er ongeveer 70.000 inwoners die het GAELIC spreken, de oertaal van het Keltisch. Het Engels-Schots is in de loop er eeuwen een eigen leven gaan leiden met als resultaat dat het "scots" op zich een boeiende en levende taal is geworden Het typische Glasgow accent is dan nog een taaltje apart binnen de Schotse taal. Hun gesprekstaal wordt "The Patter"genoemd. Leer hier je eerste woorden Scots.
Tijdzone	Schotland zit in de zone van GREENWICH MAIN TIME. Dit betekent dat je je uurwerk één uur moet terugdraaien als je voet zet op Schotse bodem
verkeer in Schotland Please drive on the LEFT hand side	In Schotland rijdt men links maar voorrang van rechts geldt ook hier. Tussen de grote steden zijn er meestal snelle verbindingswegen. Schotland is een land van rotondes. Die rijd je in klokwijzerzin op, dus linksaf. Principe is dat wie op de rotonde rijdt voorrang heeft op het invoegend verkeer. Het went wel na een tijdje. Naar het noorden toe wordt de verkeersstroom kalmer. Neem je tijd en geniet van het prachtige landschap De wegen zijn ingedeeld in M-roads (autosnelwegen), A-roads (tweebaanswegen) en B-roads, smalle wegen met passing places. Geloof me, de eerste keer is het even schrikken. Blijf rustig en wees voorzichtig. De beleefdheid wil dat de auto die het eerst aan een passing place komt (even knipperen met de lichten) wacht tot de tegenligger gepasseerd is. Schotten zijn een vriendelijk volk. Zij zullen u bedanken als u hen laat passeren. Vergeet niet om zelf even te wuiven als u mag passeren Toeteren is enkel toegelaten in een noodsituatie. En doe het vooral niet na 22 uur, zelfs niet heel lichtjes om vb van iemand afscheid te nemen. The Polis (politie) is always watching !! Wees niet verbaasd indien je op de kleinere wegen plots geconfronteerd wordt met een kudde schapen die de hele weg in beslag nemen, of één enkel schaapje dat de verharde weg verkiest om even uit te blazen in plaats van een sappige groene weide. Pas je snelheid en rijgedrag aan Handig om weten als je op een parkeerterrein rondrijdt: hou ook hier best het linksrijden aan snelheidslimieten : De Schotten doen het kalmer aan met 70 mph (112 km/u) op de autosnelwegen en vierbaansvakken; maar rijden dan weer iets steviger door op de secundaire wegen met 60 mph (96 km/u) maar houden zich strikt aan 30 mph (48 km/u) in de bebouwde kom. Onthoud wel dat alle snelheidsaanduidingen uitgedrukt zijn in mijl per uur! 1 mijl is ongeveer 1,6 km Schotten zijn hoffelijke chauffeurs, vooral ook omdat de politie steeds een oogje in het zeil houdt. Riemen vast, ook achterin, is de boodschap. EN voetgangers die aan een zebrapad staan te wachten om over te steken hebben ABSOLUTE prioriteit Hieronder volgen enkele woorden die u op verkeersborden kan tegenkomen : carriageway = verkeersweg clearway = autoweg (stopverbod) diversion = omleiding dual carriageway = vierbaansweg give way = verleen voorrang level crossing = spoorwegovergang motorway = snelweg no overtaking = verboden in te halen roadworks ahead = wegenwerken in aantocht roundabout = rotonde speed camera = kans op geflitst te worden Rijden onder invloed is absoluut af te raden; de straffen zijn zwaar en je kan, naast je rijbewijs te verliezen, ook in de gevangenis terecht komen Schotland heeft geen tolwegen, enkel 2 bruggen waar je een kleine som moet betalen om ze over te steken: de Forth Bridge en de Tay Bridge. De Erskine Bridge en de Skye Bridge zijn recent tolvrij geworden De bewegwijzering is prima, zelfs in de onherbergzame gebieden. Een goede kaart is echter geen overbodige luxe als je je route wil plannen. De meeste borden zijn duidelijk van betekenis en sommige zijn zelfs grappig Lees meer over de Britse verkeerscode tanken : Er zijn voldoende tankstations en sommige zijn 24 uur per dag open zijn. Let wel even op voor je tankt. Diesel heet GASOIL, loodvrij heet UNLEADED en gewone benzine heet REGULAR of LEADED Parkeren doe je NIET in straten met 2 gele of rode strepen langs de weg. Eén gele streep betekent dat je hier wel mag parkeren buiten de uren die op het verkeersbord op de stoep zijn aangegeven Indien je met je eigen vierwieler naar Gods mooiste creatie trekt, vergeet dan niet om registratie- en verzekeringspapieren (groene kaart) mee te nemen Motorrijders dienen verplicht een helm te dragen, net als hun passagier
accomodatie	Aan slaapgelegenheden geen tekort in Schotland. Je kan je hoofd te rusten leggen in hotels, vakantiehuizen, campings, kastelen en landhuizen, jeugdherbergen, lodges, campusaccomodatie, campings en caravanparken, self-catering of appartementen. Een populaire en gezelligste manier om te genieten van de Schotse gastvrijheid is overnachten in een B&B (Bed and Breakfast) of een guest house. Je logeert meestal in een kamer van een privé woning (en steeds meer met eigen badkamer "en-suite"). Het toerisme speelt de laatste jaren meer en meer in op de behoeften van de bezoekers. Al de B&B's worden gecontroleerd door de Schotse Dienst voor Toerisme. Je kan de kwaliteit aflezen aan de ingang van je verblijfplaats (zie logo hiernaast). Hoe meer sterren, hoe meer luxe en meestal ook duurder. Gemiddeld is een 3 sterrenaccomodatie vrij luxueus, net en gezellig Schots. Je kan vrij stoppen langs de weg (opgepast voor de gele strepen) en aanbellen indien er "vacancies" zijn. Of je kan ook vooraf boeken om je te verzekeren van een slaapplaats. Voor boekingen of klachten achteraf, bezoek visitscotland.com
TIC	In elke plaats vind je een TIC, een TOURIST INFORMATION CENTER. Hier kan je gratis brochures oppikken van de bezienswaardigheden in de buurt, je kan souvenirs kopen, postkaarten of boeken over Schotland. En je kan er ook een slaapgelegenheid boeken tegen een meerprijs van ongeveer 2 à 3 Pound Sterling (maximum 4,50 EUR). Voordeel is dat al het belwerk voor je wordt gedaan door erg behulpzame medewerk(st)ers van de TIC. Wist je dat er in Schotland 123 bureau's voor toerisme actief zijn, elke dag ?
eten en drinken	Eten en drinken vind je overal in Schotland. Het is niet zo dat de Schotse keuken geen identiteit heeft. Ze gaat verder dan enkel fish and chips, hoewel dit ook erg lekker kan zijn. Ik weet een paar goede adresjes trouwens ... Schotten eten van 12.00 - 14.30 uur en van 18.00 - 24.00 uur, behale als je een bord ziet waarop staat te lezen : 'FOOD SERVED ALL DAY'. Dan kan je er de hele dag terecht. Fooien ? Hierover bestaan geen vaste regels. Vind je dat je goed gediend bent geweest kan je een fooi overwegen. In de meeste restaurants is de bediening in de aangegeven prijs inbegrepen. Indien niet kan u een fooi van 10 - 15 % van de rekening in overweging nemen naargelang de tevredenheid In een pub eet je heel lekker en tegen een zachte prijs. Je kan er al een meal krijgen vanaf £ 5. Waar is het eten het best ? Vraag het gerust aan de plaatselijke bevolking. Je zal niet bedrogen uitkomen
Breakfast	Volgens een reclamespotje eet je per dag drie keer lekker als je maar telkens 'breakfast' eet. Wees er op voorbereid als je in je B & B 's ochtends wakker wordt met de geur van baklucht in je neus, mmmmmm. Een hartig Schots ontbijt bestaat immers uit eieren spiegeleieren (fried eggs), bacon, worstjes (sausages),champignons (mushrooms), eventueel aangevuld met baked beans (witte bonen in tomatensaus), black pudding (stukje bloedworst), hash brown (aardappelkoekje), een gestoomde tomaat (fried tomato), een kipper (vis), toast (zoveel als je maar wil), koffie of thee. Daarvoor heb je je al kunnen bedienen aan het cereal buffet (cornflakes, muesli,...) met sinaasapelsap of koude melk. Try it, you'll LOVE it
Geld	De munteenheid in Schotland is dezelfde als in de rest van het Verenigd Koninkrijk, het Sterling Pound, aangeven met dit teken : £. Het pound is verdeeld in 100 pennies (pences). Muntjes zijn er in de vorm van 1p, 2p, 5p, 10p, 20p, 50p, £1 en £2. Biljetten krijg je in de vorm van £1 (zeldzaam vermits er munten zijn van dezelfde waarde), £5, £10, £20, £50 en £100. Schotland heeft eigen biljetten. Dit mag gebeuren door 3 banken : The Bank of Scotland, The Royal Bank of Scotland en The Clydesdale Bank. Schrik dus niet als je plots ander wisselgeld terugkrijgt dan de munt die je gegeven hebt. De waarde is gelijk aan die van zijn Engelse tegenhanger. Engelse Ponden worden vlot geaccepteerd. In het verleden kon je moeilijk terecht in Engeland met je overschot Schotse Ponden maar daar is gelukkig verandering in gekomen. En doen ze ergens moeilijk over het geld, dan zeg je gewoon :'It's all I have, take it or leave it'. Wedden dat je je geld kwijt geraakt ! Banken zijn open van 9 tot 17 uur en bieden meestal de beste wisselkoers aan. Wisselkantoren durven wel een commissie aanrekenen. Schotse Bankholidays vallen op 1 en 2 januari, 3 en 31 mei, 2 augustus, 27 en 28 december. Plaatselijke evenementen kunnen er voor zorgen dat de banken ook op andere dagen dicht zijn. ATM: geld uit de muur halen kan ook. In elke streek is een groot tot redelijk aanbod van automaten. Best even checken bij je eigen bank welke de goedkoopste manier is om ginds geld af te halen. Traveller's cheques worden evenzeer vlot aanvaard om aankopen van producten of diensten te betalen. Je kan in elke winkel betalen met je creditcard. In feite wordt het door heel het land als normaal beschouwd dat je betaalt met je plastic vriend, behalve in een klein winkeltje in een afgelegen dorpje in The Highlands natuurlijk. Oh ja, je Bed and Breakfast betaal je liefst altijd CASH
Gewicht en maat (niet die van u)	Hoewel gans Groot-Brittannië overgeschakeld is op het metriek stelsel kan je toch in kleinere winkels geconfronteerd worden met ounces en inches. Een klein geheugensteuntje : Lengte : 1 inch = 2,5 cm 1 yard = 92 cm Gewicht 1 ounce (lb) = 460 gram
Postkantoor (Post Office)	Postkantoren zijn veelzijdig en meestal een plaats van sociaal contact op het platteland. Er zijn postkantoren die annex kruidenier, mini supermarkt of souvenirshop zijn. Soms vind je ze zelfs terug in het bureau van toerisme. Je deponeert je kaartjes voor thuis in de rode bussen op straat of in het postkantoor. De ophaling en bezorging van de post is erg betrouwbaar. De Post wordt in Groot-Brittannië nog steeds als een veredeld en heilig instituut beschouwd. Voor postzegels hoef je niet altijd naar het postkantoor, je kan ze ook kopen in een aantal winkels. Meer weten over de post in Schotland ? Royal Mail
Shopping	Winkels in Schotland zijn meestal geopend van 9.00 - 18.00 uur. Tijdens het toeristisch seizoen blijven sommige winkels in de steden zelfs open tot 22.00 uur. Elke donderdag is het koopavond en blijven de winkels open tot 20.00 uur (buiten toeristisch seizoen) Tax Free shoppen zit er voor de inwoners van de Europese Unie helaas niet in. De UK is niet meteen bekend als een goedkoop shoppingparadijs. Een val van het pound kan daar soms wel verandering in brengen. Prijzen kunnen soms sterk variëren van streek tot streek. De koopjesperiode kan mooie resultaten opleveren, evenals shoppen op een markt, al moet je wel uitkijken voor de kwaliteit. Je kan verpakt eten meenemen als kado of als souvenir. Doe een vacuum verpakte zalm kado aan een familielid of een lekkere haggis.
Telefoneren	Je kan vanuit elke openbare telefooncel naar huis bellen door middel van muntjes of een telefoonkaart (te krijgen in postkantoren, TIC en krantenwinkels). Indien je je gsm meegenomen hebt is er ook geen probleem om de thuisblijvers jaloers te maken. Er is in het algemeen een goede bereikbaarheid van netwerken in het land. In de Highlands zijn hier en daar nog enkele "zwarte" plekken. Maar hé, als je van het landschap wil genieten is een gsm niet meteen een noodzaak. Een telefoonoperator bel je in een cel door 100 te vormen Kies vooral een plekje uit waar een doedelzakspeler of zelfs een hele band aan het spelen is, dat geeft meer cachet aan je gesprek. Om vanuit Schotland te bellen draai je 0032zonenummer zonder 0 voor het abonneenummer. Bvb 003211630055 waarbij 11 staat voor 011 Wil je je laten opbellen in je hotel of je guest house, vergeet dan niet tegen je correspondent thuis te vertellen dat hij eerst 0044 moet drukken alvorens het abonneenummer (zonder voorafgaande 0) te vormen Bij nood : vorm 999 voor de hulpdiensten
Ziek ?	Noodgeval: draai 999 voor de hulpdiensten (politie, ziekenwagen, brandweer, kustwacht en bergredders) Hospitalen: Elk ziekenhuis heeft een spoedafdeling waar men de eerste zorgen toedient. Bij een ziekte dien je een huisarts te consulteren
Visum ?	Neen, voor Schotland heb je geen visum nodig, een geldige identiteitskaart volstaat. Hetzelfde geldt voor je rijbewijs indien je een auto wil huren.
Electrische toestellen Britse stekker	Stroom is er op 240 Volt. Neem een adapter mee voor extra toestellen (haardroger, scheerapparaat, batterijoplader, laptop, etc...). De stekkers zien er anders uit dan in de rest van Europa (zie foto hiernaast)
Trouwen in Schotland?	Kilts en doedelzakken..... Kan je het je nog romantischer voorstellen als je elkaar het jawoord zal geven ? Is dit iets voor jou ? Klik dan op deze link en zeg "JA"
En tot slot : het weer	Schotland ligt ter hoogte van Noorwegen en Moskou. Daarom denken velen dat het er dus koud is. In de winter is dat ook zo.... De westkust wordt raar maar waar gestreeld door de warme golfstroom. Neem eens een kijkje in kleine kustplaatsjes zoals PLOCKTON bijvoorbeeld. Neem je standhanddoek mee en kom tot rust onder je eigen... palmboom. Beste periode om naar Schotand te gaan ? Tussen mei en september, maar in feite is Schotland onder elke omstandigheid mooi Mijn GOUDEN REGEL als je naar Schotland gaat : neem ALTIJD een regenjas of paraplu mee op je uitstappen. Betrouw nooit op een helderblauwe hemel. Uit eigen ervaring kan ik hierover meespreken. Gezien het zeeklimaat kan Schotland wisselvallig zijn. So, be prepared. Doe je aan trektochten, zorg dan eveneens voor stevig en waterdicht schoeisel. Om voor eens en altijd een fabel uit de wereld te helpen: het regent er niet méér dan in België, alleen iets vaker. De gemiddelde temperatuur in de zomermaanden gaat van 15 tot 23 graden Celsius. De gemiddelde wintertemperatuur schommelt tussen 5 en 7 graden Celsius. Voor meer info over het Schotse weer, zie metoffice
De Schotten	Schotten zijn zoals oesters, ze bevatten een parel die ze je voor het leven schenken eenmaal je de schelp open hebt gekregen. Breken heeft geen zin, vraag dat maar aan de Engelsen (zie Braveheart pagina). Je kan er vrienden voor het leven maken. Schotten maken graag contact, slaan graag een babbeltje als ze vernemen dat je uit het buitenland komt en hun betoonde interesse is gemeend. Leer de Schotten kennen in hun natuurlijke omgeving, desgevallend in een pub. Schotten zijn vriendelijk, behulpzaam en rechtdoorzee De bewering dat Schotten gierig zouden zijn is volkomen onterecht. Dat merk je trouwens zelf wel als je er een paar dagen hebt doorgebracht. Schotten zouden eerder als voorbeeld kunnen dienen wat betreft het multifunctioneel gebruik van dingen. Een Schot zal trachten een product te benutten tot de laatste vezel, daar waar wij dingen sneller weggooien. Eén kleine tip die je het leven kan redden : zeg nooit, maar dan ook NOOIT Engelsman tegen een Schot (zie hiervoor ook de Braveheart pagina)